コラム
第16回
声の老化は「舌」で止める！
舌ストレッチ＆トレーニング
声が老ける原因は発声の問題だけでなく、舌にもあります。舌は発声・滑舌・呼吸すべてに関わる“声の中枢筋”であり、声のかすれや滑舌の悪化、長時間話すことによる疲れなども舌の衰えと関係しているのです。すなわち舌の筋肉が重要なのです。
声が老ける人の舌で起きていることとしては次の通りです。
・舌が下がっている（低位舌）
・筋力が弱く、動きが鈍い
・緊張して固まっている
その結果、次のようなことが起こります。
・こもった声になる
・聞き返される
・表情も老けて見える
とくに、舌が下がっている「低位舌」は、声の老化・滑舌の悪化・たるみの原因になります。
本来、舌の正しい位置（高位舌）は「上あごにそっとつく位置」です。具体的には次の状態です。
・舌先→上あごのスポット（前歯の付け根の少し後ろ）
・舌の中央→上あごに軽く接触
・舌の根元→上に持ち上がり、口腔内がふさがる
一方で、低位舌は次の状態をいいます。
・舌が下に落ちている
・舌先が下の歯の裏に触れている
・口の中がスカスカしている
つまり、本来あるべき「舌の支え」が失われ、口の中で舌が沈んでいる状態です。
◯まずチェック！ 舌の老化サイン
✔ 舌を前に出すと震える
✔ 口の中で舌がだるい
✔ 早口言葉が言いにくい
✔ 無意識に口が開いている
２つ以上当てはまれば、舌トレは必須です。ちなみに、舌を正しい位置に置くのを意識するだけでもかなり改善します。それではトレーニングに移ります。
【舌トレーニング】
①上あご舌押しトレーニング
舌全体で上あごをグーッと押し10秒キープ×５回
ポイント：奥（舌の根元）から押し、顔に力を入れない
舌を持ち上げる筋肉が鍛えられ、自然と低位舌が改善されます。
②ベロ出しストレッチ
舌を思い切り前に出して10秒キープ
ポイント：顎を引き、喉ではなく舌の根元から出す
これだけで舌の可動域が一気に広がります。
③上あごタッチ運動
舌先で上あご（スポット）をタッチ、30回繰り返す
ポイント：「タッタッタッ」とリズムよく
これは滑舌改善に直結する基本トレーニングです。
④舌回しトレーニング
口を閉じたまま、歯茎の外側をなぞるように回す・右回り20回・左回り20回
表情筋も同時に鍛えられ、ほうれい線予防にも効果があります。
舌の正しい位置を意識すること、1日数分でも舌トレを毎日続けることが重要です。
